"Thorpe Cup 2018 - ein unvergessliches Erlebnis"

Wisst ihr, was die erfolgreichsten Olympiateilnehmer des US-amerikanischen Zehnkampfes gemeinsam haben? Richtig! Die unterschiedlichen Karrierewege von großen Namen wie Chris Huffins, Tom Pappas und Bryan Clay führten alle über den Thorpe Cup.

Dieser wurde 1993 von dem damaligen Bundestrainer Claus Marek und dem USA-Cheftrainer Harry Mara begründet und hat seitdem, als jährlicher Länderkampf der beiden stärksten Zehnkampf-Nationen der Welt, seinen festen Platz im Veranstaltungskalender der Leichtathleten. Seit 2006 ist auch der Siebenkampf der Frauen im Programm.

Während unsere Zehnkämpfer in gewohnter Manier den Titel holten, mussten wir den US-Girls den Vortritt lassen und auch ich kam leider nicht ganz an mein Ergebnis von der Qualifikation Mitte Juni beim Internationalen Mehrkampf-Meeting in Ratingen heran, freute mich aber dennoch über mehrere Saisonbestleistungen und einen ganzen Sack voll neuer Erfahrungen und Eindrücke.

Hierzu gehörten sicherlich auch die verschiedenen Mentalitäten und Herangehensweisen der Sportnationen. Während wir auf unschlagbare Teamfähigkeiten und viele gemeinschaftliche Aktivitäten, verbunden mit gegenseitigen Anfeuerungsrufen bauten, konzentrierten sich die Amerikanerinnen sehr auf sich selbst und versuchten so das Optimum für ihre Mannschaft herauszuholen. Faszinierend war für alle deutschen Athletinnen und Athleten auch das Sportsystem der USA, in dem an erster Stelle des Interesses noch unangefochten die „heimischen“ Sportarten wie American Football stehen.

So konnten wir das Neyland Stadium in Knoxville bewundern, welches als weltweit sechstgrößtes Football-Stadion rund 102.455 begeisterten Fans Platz bietet. Aber auch Leichtathletik kommt dank des College-Systems in den USA nicht zu kurz und findet viel Anklang, womit das Land auch finanziell sowie in der Ausstattung und dem Zustand der Sportanlagen besticht. Auch landschaftlich hat Tennessee einiges zu bieten, wie etwa den Mead's Quarry Lake, den wir an unserem letzten Tag paddelnd und schwimmend erkunden konnten.

Schon montags ging es wieder mit der Boeing zurück nach Düsseldorf. Mit im Gepäck hatten wir einiges an Know-how und neuen Erfahrungen, was uns gerade im Hinblick auf die internationalen Sporthöhepunkte der nächsten Jahre sicherlich zugutekommen wird. Ein unbeschreibliches und wertvolles Erlebnis, das am Ende einer langen und hoffentlich erfolgreichen Sportkarriere daran erinnern wird, was der Sport einem alles gegeben hat.